お店のすぐ隣の契約駐車場に、１台分を借りている。数年前からだ。私の自宅アパートにも駐車場があるのでお店の隣に借りなくても別にいいんだけど、たまたま隣の駐車場が空いたという話をもらったので借りることにした。
買い出しした荷物をお店に降ろすだけの短時間なら路上駐車でも大丈夫だけど、片付けや掃除など時間のかかる時はそういうわけにもいかないので、駐車場があると本当に助かる。やはり便利だ。
でも、それ以外は使わないので、常連のお客さんのＯ氏に「駐車場ご自由にどうぞ」と使ってもらうことにした。平日はともかく、週末の松山はなかなか駐車場の空きがないらしいので喜んでもらえるだろう。
Ｏ氏はただの常連さんではない。月に25日くらい来店してくれる超常連さんだ。そして毎日４.５軒くらいは、はしごする。もしＯ氏が２日連続でお店に来ないことがあれば、本気で心配になるくらいの超常連さん。どこを気に入ってくれたのか、私がお店を持ってから16年間ずっとこのペースで来続けてくれるのだから本当にありがたい。
私が体調を崩して休んでいる間、代わりにお店に立っているのが私の夫だとわかっていながらも、ずっと同じペースで来店してくれていたし、私が仕事復帰した今も、私と夫と一緒にジャンジャン飲んでくれる。
考えれば考えるほど、Ｏ氏が通い続けてくれる理由は分からないけど、そのお礼を込めてＯ氏に対しての特別扱いは駐車場以外にもある。それはＯ氏専用のグラスだ。１個しかないお気に入りの高いグラスをＯ氏専用にしている。
Ｏ氏も特別扱いを喜んでくれているようで、同伴やアフターで連れてきた女の子に、さりげなく自慢している。
「俺のこのグラスは特別だわけよ」とか、「あの駐車場は俺が毎日使っているけど、本当はママさんのだよ」とか、ちょっと誇らしげな感じが伝わって、喜んでもらえて私も嬉しい。
